Dancing Plague – Dunkle Elektronik aus Portland

Wenn Darkwave plötzlich körperlich wird

Es gibt elektronische Musik, die einfach im Hintergrund läuft. Und dann gibt es Musik, bei der der Bass irgendwann so tief sitzt, dass man nicht mehr nur zuhört.

Dancing Plague gehört für mich eindeutig zur zweiten Sorte.

Hinter dem Projekt aus Portland, Oregon, steht Conor Knowles. Seit 2015 entwickelt er mit Dancing Plague eine Mischung aus Darkwave, Dark Electro, EBM, Industrial und Coldwave, die gleichzeitig kalt und erstaunlich emotional wirkt.

Fette Percussion, pulsierende Basslinien, Synth-Hooks und diese markante tiefe Stimme – das ist kein Sound, der unbedingt freundlich wirken möchte.

Und das ist auch gut so.

Zwischen Darkwave und EBM

Was mir bei Dancing Plague gefällt, ist diese Mischung aus Atmosphäre und Druck.

Auf der einen Seite gibt es die dunkle, melancholische Seite des Darkwave. Auf der anderen Seite stehen die Beats. Körperlich, treibend, manchmal fast schon aggressiv.

Das macht die Musik interessant.

Man kann sie zuhause mit Kopfhörern hören und sich komplett darin verlieren. Man kann sie aber genauso gut in einem dunklen Club laufen lassen, wo der Bass irgendwann den Rest übernimmt.

Frühe Veröffentlichungen wie „Sulker“ von 2019 zeigen bereits deutlich diese Verbindung aus Dark Electro, Darkwave, EBM und Industrial.

Später wird der Sound immer ausgearbeiteter, ohne seine dunkle Grundstimmung zu verlieren.

„Elogium“ – Dunkelheit mit Tiefe

Ein guter Einstieg ist für mich „Elogium“ aus dem Jahr 2024.

Das Album verbindet Coldwave, Darkwave, Dark Electro, EBM und Industrial und zeigt ziemlich gut, was Dancing Plague ausmacht.

Tracks wie „Dreamless“, „Shadow Self“, „Elogium“, „Cold Fire“ oder „Echoes of the Void“ bewegen sich zwischen elektronischer Härte und einer deutlich melancholischeren, fast introvertierten Seite.

Das ist nicht einfach nur Musik zum Tanzen.

Da steckt einiges an Atmosphäre drin.

Und genau dadurch funktioniert sie für mich besser als viele Produktionen, die einfach nur versuchen, möglichst hart oder möglichst düster zu klingen.

„Domain“ – persönlicher und noch intensiver

2025 erschien mit „Domain“ das Debüt von Dancing Plague bei Artoffact Records. Das Album beschäftigt sich mit Identität, Verlust und existenzieller Ernüchterung.

Schon Titel wie „Turn To Dust“, „Bitter Taste“, „Senseless“, „Silence“ oder „Impostor“ geben ungefähr die Richtung vor.

Das ist keine Musik für einen sonnigen Sonntagmorgen.

„Domain“ wirkt für mich eher wie ein Album für die Stunden, in denen die Stadt längst dunkel geworden ist und man eigentlich nicht mehr viel von der Welt hören möchte.

Bass. Synthesizer. Stimme.

Und dieser ziemlich unangenehme Gedanke, dass man sich selbst manchmal fremder ist als allen anderen.

Portland, Underground und darüber hinaus

Dancing Plague ist längst kein völlig unbekannter Name mehr innerhalb der nordamerikanischen Dark-Electronic-Szene. Das Projekt war 2026 unter anderem beim Verboden Music Festival vertreten, einem Festival für Darkwave, Post-Punk und Dark Electronic Music im pazifischen Nordwesten.

Auch in Portland selbst gehört Dancing Plague mittlerweile fest zur dortigen dunklen elektronischen Szene.

Und genau dort würde ich das Projekt auch verorten.

Nicht als nostalgische Wiederholung alter EBM- oder Darkwave-Rezepte, sondern als aktuelle Weiterentwicklung dieser Sounds.

Mein Einstieg

Ich würde mit „Elogium“ anfangen.

Danach „Domain“ komplett durchhören – am besten nicht nebenbei.

Wer es etwas elektronischer und härter mag, sollte sich außerdem „Sulker“ und die älteren Veröffentlichungen anschauen.

Dancing Plague sind für mich ein gutes Beispiel dafür, wie moderner Darkwave und Dark Electro funktionieren können, ohne ihre Atmosphäre an den Dancefloor zu verkaufen.

Dunkel, elektronisch, körperlich – und verdammt intensiv.

YouTube:
https://www.youtube.com/

Facebook:
https://www.facebook.com/dancingplaguemusic

Bandcamp:
https://dancingplague.bandcamp.com/album/domain

Dancing Plague – Dark Electronics from Portland

When Darkwave Gets Physical

There is electronic music that simply plays in the background.

And then there is music where the bass eventually sits so deep that you stop just listening to it.

Dancing Plague definitely belongs to the second category.

Behind the Portland, Oregon project is Conor Knowles, who has been developing Dancing Plague since 2015. The sound moves between Darkwave, Dark Electro, EBM, Industrial and Coldwave, combining heavy percussion, pulsating basslines, synth hooks and a distinctive deep vocal presence.

This isn't music that particularly wants to sound friendly.

And that's a good thing.

Somewhere between Darkwave and EBM

What I like about Dancing Plague is the combination of atmosphere and pressure.

On one side, there is the dark and melancholic side of Darkwave. On the other, there are the beats – physical, driving and sometimes almost aggressive.

That combination makes the project interesting.

You can put it on headphones late at night and disappear into it for a while. But you can just as easily imagine these tracks working in a dark club, where eventually the bass takes over everything else.

Early releases such as “Sulker” already show that connection between Dark Electro, Darkwave, EBM and Industrial.

Later releases develop the sound further without losing that dark core.

“Elogium” – Darkness with depth

For me, “Elogium” from 2024 is a very good place to start.

The album brings together Coldwave, Darkwave, Dark Electro, EBM and Industrial and gives a pretty clear idea of what Dancing Plague is about.

Tracks like “Dreamless”, “Shadow Self”, “Elogium”, “Cold Fire” and “Echoes of the Void” move between electronic intensity and a much more melancholic, almost introspective side.

This isn't simply music for dancing.

There is atmosphere here.

And that is what makes it work better for me than productions that are only trying to sound as hard or as dark as possible.

“Domain” – More personal, even more intense

In 2025, Dancing Plague released “Domain”, the project's debut album for Artoffact Records.

The album deals with identity, loss and existential disillusionment.

Even the titles give you an idea of where things are going:

“Turn To Dust.”
“Bitter Taste.”
“Senseless.”
“Silence.”
“Impostor.”

This isn't exactly music for a sunny Sunday morning.

“Domain” feels more like an album for those hours when the city has gone dark and you don't really want to hear much from the outside world anymore.

Bass.

Synths.

Voice.

And that rather uncomfortable feeling that sometimes you can become more of a stranger to yourself than to anyone else.

Portland, underground and beyond

Dancing Plague has grown into a recognizable name within the North American dark electronic scene, while still retaining that underground character.

And that's where I would place the project anyway.

Not as a nostalgic recreation of old EBM or Darkwave formulas, but as a current continuation of those sounds.

The darkness is still there.

The machines are still there.

But the music belongs to now.

Where to start

I'd start with “Elogium”.

Then listen to “Domain” as a complete album rather than picking out just one track.

If you like things a little more electronic and harder, go back to “Sulker” and the earlier releases.

For me, Dancing Plague is a good example of how modern Darkwave and Dark Electro can work without sacrificing atmosphere for the dancefloor.

Dark, electronic, physical – and seriously intense.