KISS OF THE WHIP – Dunkle Elektronik mit Biss

Darkwave, Post-Punk, Synthwave und Dark Electro aus Baltimore

KISS OF THE WHIP ist das Projekt des in Montreal geborenen und heute in Baltimore lebenden Musikers und Produzenten Tristan Victor. Gegründet wurde das Projekt 2017 – und schon der Name passt ziemlich gut zu dem, was musikalisch passiert: dunkel, elektronisch, ein bisschen gefährlich und trotzdem erstaunlich melodisch.

Für mich gehört KISS OF THE WHIP zu diesen Projekten, bei denen Darkwave nicht einfach nur nach alten Vorbildern klingt. Da steckt deutlich mehr dahinter. Post-Punk, Synthwave, Dark Electro und teilweise EBM treffen auf eine gewisse Härte, die vielleicht auch mit Victors musikalischem Hintergrund zu tun hat. Bevor KISS OF THE WHIP entstand, spielte er in Metal-Bands und fand später über Goth und Darkwave wieder zu seinem eigenen Songwriting zurück.

Zwischen Darkwave und Elektronik

Die ersten beiden Alben Like Love Only Real von 2018 und New Lows von 2019 bilden die Grundlage des Projekts. Die offizielle Beschreibung nennt Darkwave, Post-Punk und Dark Electro als zentrale Einflüsse, während Bandcamp zusätzlich Coldwave, Synthpop und Synthwave aufführt.

Was dabei auffällt: Die Musik bleibt dunkel, aber sie steht nicht still. Synths und elektronische Beats treiben die Songs nach vorne, während Gitarren und Vocals immer wieder für eine rauere, menschlichere Seite sorgen.

Tracks wie “Circle of Knives” zeigen diese härtere Richtung ziemlich deutlich. Der Song wurde bereits 2019 als Old-School-EBM-inspirierter Track beschrieben und gehört für mich zu den Stücken, bei denen KISS OF THE WHIP besonders gut zwischen Darkwave und elektronischer Härte funktioniert.

We're Not Here

2020 erschien We're Not Here über Cold Transmission Music. Für mich ist das ein wichtiger Punkt in der Entwicklung des Projekts. Die Songs werden emotionaler, melodischer und gleichzeitig größer aufgebaut. Dramatische Songstrukturen treffen auf elektronische Grooves und diese typische KISS-OF-THE-WHIP-Mischung aus Dunkelheit und Melodie.

Der Titelsong beschäftigt sich mit Isolation und passt damit erstaunlich gut in seine Zeit. Aber das Album funktioniert auch unabhängig von diesem zeitlichen Kontext. Es geht um Nähe, Verlust, Verehrung und Verbundenheit – persönliche Themen, die Victor nicht hinter einer reinen Genreästhetik versteckt.

Zwischen Kälte und Gefühl

Genau diese Kombination macht KISS OF THE WHIP für mich interessant. Die Produktion kann kühl und maschinell wirken, aber die Songs sind keineswegs gefühllos.

Manchmal ist da sogar eine gewisse romantische Seite. “Be Mine” ist dafür ein gutes Beispiel. Andere Stücke gehen deutlich aggressiver nach vorne. Diese Spannung zwischen emotionaler Offenheit und elektronischer Härte zieht sich eigentlich durch das gesamte Projekt.

Baltimore

KISS OF THE WHIP gehört für mich zu dieser internationalen Dark-Electronic-Szene, in der geografische Grenzen inzwischen ziemlich unwichtig geworden sind. Baltimore ist dabei der Ausgangspunkt, aber musikalisch richtet sich das Projekt ganz klar an eine Szene, die genauso in Europa wie in den USA zuhause ist.

Die Veröffentlichungen und Kollaborationen mit anderen Künstlern aus der Darkwave- und Coldwave-Szene zeigen genau diese Verbindung. Besonders interessant ist die Zusammenarbeit mit L’Avenir, aus der unter anderem der Split von 2023 hervorgegangen ist. Die Veröffentlichung wurde mit Tags wie Coldwave, Darkwave, Minimal Wave und Post-Punk versehen.

Mein Einstieg

Ich würde mit We're Not Here anfangen und danach zurück zu New Lows gehen. “Circle of Knives” zeigt die härtere, elektronischere Seite, während “Be Mine” die melodischere und emotionalere Seite von KISS OF THE WHIP deutlich macht.

Wer Darkwave, Synthwave, Post-Punk und EBM nicht als getrennte Schubladen betrachtet, sondern gerne hört, was passiert, wenn diese Grenzen verschwimmen, sollte KISS OF THE WHIP definitiv auf dem Radar haben.

Dunkle Elektronik, treibende Beats und genug Gefühl, damit die Maschinen nicht die Kontrolle übernehmen.

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KISS OF THE WHIP – Dark Electronics With Teeth

Darkwave, Post-Punk, Synthwave and Dark Electro from Baltimore

KISS OF THE WHIP is the project of Montreal-born musician and producer Tristan Victor, now based in Baltimore. The project was founded in 2017 – and even the name fits pretty well with what happens musically: dark, electronic, a little dangerous and still surprisingly melodic.

For me, KISS OF THE WHIP belongs to those projects where Darkwave doesn't simply sound like a copy of its old influences. There is much more going on. Post-Punk, Synthwave, Dark Electro and elements of EBM meet a certain heaviness that may also have something to do with Victor's musical background. Before KISS OF THE WHIP, he played in metal bands and later found his way back to his own songwriting through Goth and Darkwave.

Between Darkwave and Electronics

The first two albums, Like Love Only Real from 2018 and New Lows from 2019, established the foundation of the project. The official description points to Darkwave, Post-Punk and Dark Electro as central influences, while Bandcamp also lists Coldwave, Synthpop and Synthwave.

What stands out is that the music never really sits still. The synths and electronic beats push the songs forward, while guitars and vocals repeatedly bring in something rougher and more human.

Tracks like “Circle of Knives” show this harder direction particularly well. The song has been described as being inspired by old-school EBM, and for me it is one of those tracks where KISS OF THE WHIP works especially well between Darkwave and electronic aggression.

We're Not Here

We're Not Here was released in 2020 through Cold Transmission Music. For me, this is an important point in the development of the project. The songs become more emotional and melodic, while also feeling larger in their arrangements. Dramatic song structures meet electronic grooves and that characteristic KISS OF THE WHIP combination of darkness and melody.

The title track deals with isolation and fits remarkably well into its time. But the album also works independently from that particular context. It is about closeness, loss, devotion and connection – personal themes that Victor doesn't hide behind a purely genre-driven aesthetic.

Between Coldness and Emotion

This combination is exactly what makes KISS OF THE WHIP interesting to me. The production can feel cold and mechanical, but the songs are anything but emotionless.

There is even a certain romantic side at times. “Be Mine” is a good example. Other tracks push much more aggressively forward. That tension between emotional openness and electronic heaviness runs through the project as a whole.

Baltimore

For me, KISS OF THE WHIP belongs to an international dark-electronic scene where geographical boundaries have become almost irrelevant. Baltimore is the starting point, but musically the project clearly connects with a scene that is just as much at home in Europe as it is in the United States.

The releases and collaborations with other artists from the Darkwave and Coldwave scene show that connection. The collaboration with L'Avenir is particularly interesting, resulting in the 2023 split release. The record was tagged with Coldwave, Darkwave, Minimal Wave and Post-Punk.

My Starting Point

I would start with We're Not Here and then go back to New Lows. “Circle of Knives” shows the harder, more electronic side, while “Be Mine” brings out the more melodic and emotional side of KISS OF THE WHIP.

If you don't see Darkwave, Synthwave, Post-Punk and EBM as completely separate boxes, but rather enjoy hearing what happens when those boundaries begin to disappear, KISS OF THE WHIP should definitely be on your radar.

Dark electronics, driving beats and enough emotion to make sure the machines don't take control.